不少人觉得，电器关了、充电器上没插手机，就不会再耗电。可家里常年插着的那些适配器、机顶盒和显示器，电表其实还在悄悄转动。这种现象在能源领域有个名字，叫待机功耗，也有人形象地叫它吸血鬼负载，意思是看上去灭了，实际上还在偷偷吸电。
背后原因并不神秘。很多设备为了让遥控一按就能唤醒、让时钟持续走动、让指示灯保持亮着，内部始终留着一小块电路处于通电状态。比如电视待机时要等红外信号，机顶盒待机时还在后台更新节目信息，微波炉拔掉插头前面板上的时钟一直在走，打印机为了随时接收打印指令也会留着网卡醒着。这些电路功率很小，单台可能只有一两瓦甚至更低，可它们一年三百六十五天从不休息。
容易被误解的是手机充电器本身。现在的开关电源适配器，在没接手机、没有负载的时候，待机损耗已经压得很低，通常不到零点几瓦，几乎可以忽略。真正吃掉电费的，往往不是墙上的充电头，而是那些带屏幕、带时钟、带待机接收功能的大件家电。一台老式有线电视盒子加上电视，待机一整年累积下来的电量相当可观。
从家庭到全社会，这股零碎耗电加在一起就不是小数目。多个权威机构的统计都指出，居民用电里有相当比例消耗在待机状态，有些估算认为能占到家用电的十分之一上下。单个设备微不足道，乘以一亿个家庭、十几亿个插座，就是一座小型电站的发电量被 quietly 浪费掉。正因如此，各国才推动低待机功耗标准，给电器贴能效标识。
想省下这笔冤枉钱，办法其实很简单。把电视、机顶盒、音响接到带开关的插线板上，看完一律按掉开关，比逐个拔插头省力得多。长时间出远门，把不常用的电器直接拔了最稳妥。买新设备时留意有没有低待机标识，很多新机型已经把待机功耗压到零点五瓦以下。养成顺手断电的习惯，一年下来既少交电费，也少了无谓的发热和火灾隐患。
还要提醒一点，长期插着不用的老旧变压器式电源，不仅耗电，外壳发热老化后还有安全隐患。那种摸起来温温的方块适配器，如果已经不再使用，最干净的做法就是彻底从墙上拔下来。省电和安心，本来就是同一件事的两面。
如果想确切知道自家哪些电器在偷电，可以买一个带显示屏的插座功率计，插上去就能读到实时瓦数，一目了然。很多人测完才发现，那个常年亮着蓝光的老路由器、待机的机顶盒，一年默默耗掉的电费比想象中贵。把测量结果变成习惯，比单纯听建议更有说服力。从全社会看，待机功耗虽然单点微小，但基数庞大，节能标准把上限一点点压低，积攒起来就是一座电站的发电量。把这些零碎电量省下来，既减轻电网负担，也延缓发电带来的环境代价。
参考： https://www.energy.gov/energysaver/appliances-and-electronics https://en.wikipedia.org/wiki/Standby_power https://www.energy.gov/energysaver/energy-saver-myth-busters