去过沙漠或西北戈壁的人，常对一句话有切身体会：早穿皮袄午穿纱，围着火炉吃西瓜。白天晒得烫脚，夜里却要裹紧棉衣，同一片土地，一天之内像过了两季。这种夸张的昼夜温差，根源不在太阳有多毒，而在沙子这种东西，天生存不住热。
比热是物质储存热量的能力，简单说就是升高一度需要多少热。水的比热很大，沙子石头的比热很小。白天太阳把地表烤热，等量的沙子比等量空气升温快得多，表面迅速发烫，又通过对流把附近空气一起烘热，沙漠白天气温轻松冲到四十度以上。可一旦太阳落山，故事反转：沙子存热能力差，积攒了一白天的热量很快通过地面辐射散回天空，空气跟着急速降温。换成水边或草木多的地方，土壤里的水分和大面积水体像一块巨大的蓄电池，慢慢释放白天存的热，温差就被抹平了。
云层在这里是隐形的保温被。它白天能反射掉一部分阳光，夜里又能把地面辐射出来的热量挡回来，还给地面。沙漠恰恰极度干旱，空气里水汽少，自然云也少，白天阳光毫无遮挡地直晒，夜里地面热量毫无保留地散掉，两头都走到极端。所以沙漠白天热、夜间冷，是沙石小比热和少云缺水的共同杰作，与纬度关系不大。
这种日较差能大到什么程度？我国吐鲁番夏季午后最高气温平均接近四十度，清晨最低却只有二十五度上下，相差近十五度；撒哈拉的一些测站更录过白天近四十度、夜里降到零度以下的极端日较差，一昼夜温差超过三十度并不罕见，民间那句谚语正是对它的白描。理解了这套机制，也就懂了沙漠里为什么常出现海市蜃楼——贴地气层上凉下热，把远处天空倒映在旅人脚前方，看着像一汪水，走近又消失，本质也是昼夜剧烈加热制造的温度梯度在捣鬼。
也正因为白天高温、昼夜大温差，沙漠边缘的瓜果才格外甜。白天光合作用强、积累多，夜里低温呼吸消耗少，糖分得以留存，吐鲁番的葡萄和哈密瓜便是受益者。沙漠里生存的植物和动物也练出了本事：仙人掌把叶子退化成刺减少水分蒸发，骆驼靠储水与耐高温扛过白天，都是被这种冷热悬殊的环境塑出来的。
此外，沙漠昼夜温差还和风同频变化。白天地面受热，贴地空气上升，冷空气从四周补充，常形成干燥的旋风与沙尘；夜里地面骤冷，风也平静下来。这种风与温度的同频切换，让沙漠的昼夜不仅是冷热的切换，也是动静的切换。对旅行者来说，这意味着在沙漠里既要防白天的晒，也要防夜里的风，两层准备都要做足，别被白天的烈日和夜里的凉风骗了。
如果你打算去沙漠，最实用的做法是分层穿衣，方便随温度变化增减；白天戴宽檐帽、涂高倍防晒、少量多次补水，夜里换上抓绒或羽绒。地表升温降温都快，衣服也要跟着快，这才是应对大温差最实在的办法。
参考： （http://sd.cma.gov.cn/gslb/jnsqxj/qxfw/qxkp/201901/t20190131_123759.html） （http://www.kepusky.cn/kepuweb/desert/desertandperson/desertsource/9307.html）