爬到高山顶，常看到山尖被一圈云缠住，像给山峰戴了顶白帽子，而山脚却晴空万里。这不是山在吐气，而是空气爬山时被逼着变天的结果，是地形强迫出的天气现象，常让登山者又惊又喜。
风把含水汽的空气吹向山脉，遇到山体被迫沿坡向上爬。空气越往高处越稀薄、气压越低，体积膨胀就会降温。每上升一段高度，温度掉一截，这叫绝热冷却，是山岳天气的关键，因为冷却不靠向外散热，而靠自身膨胀，和地面辐射降温是两回事。
空气降温后，能容纳的水汽变少，多余的水汽便凝结成无数小水滴，聚起来就是云。于是云不是从别处飘来扣在山顶，而是在山的上风坡就地长出来，帽状云、旗云都是这么诞生的，山顶那圈云其实是山自己催出来的，风只是把原料送上门。
如果空气平稳越过山脊，山后可能冒出静止不动的荚状云，像叠在峰顶的透镜；若气流在背风坡下沉增温，云又散去，山就时隐时现。这类由地形强迫产生的云统称地形云，和普通的层云积云来历不同，它们紧贴着山体形态生长，山有多怪，云就有多奇。
日本富士山、黄山光明顶都常有标志性云帽，成为风景照的常客。云缠山腰还是罩山顶，取决于山形和风向，孤立锥形山最容易出帽状云，因为四面来风都被它抬升，云便在峰顶汇成一圈。
当这种云贴着冷的山体，云里的小水滴会在树枝草木上冻结，形成雾凇，也就是俗称的树挂，是地形云带来的另一份礼物。冬天高山上的玉树琼枝，常常就是这层绕山的湿云亲手雕出来的。
飞行员也忌讳地形云，因为山后乱流强，荚状云虽美却常伴颠簸，绕飞是常识。可见山顶的云既是风景，也是天气的预告和飞行的警示，一顶云帽背后是整条大气的运动，而不是山在独自表演。
理解了空气爬坡降温这一下，你也就懂了为什么山顶的云总像是被山峰自己唤来的。下次登山遇上一顶云帽，不必觉得神秘，那是风、湿度和山体合演的一出微型天气剧，主角正是那股不甘平静、非要翻过山去的空气。
山的身高决定了云会不会出现。一般要抬升到足够高度、让空气降过露点，云才生成；矮丘抬升不够，水汽来不及凝结就翻过去了，所以山不在高，够高才成云。风向也关键，风把湿空气持续送来，云就常驻；风停或转向，云帽很快散，登山者看它判断的不只是现在，还有接下来几小时湿度会不会维持。还有湿度这个前提，干旱区的山峰即便再高，空气里没多少水可凝，也只能是光秃秃的石头顶；湿润季风区的山才容易天天顶着云。这也是为什么山区的云说变就变，风、湿、高度三个旋钮任意一个转动，那顶云帽就生灭随它。
云的生灭也提醒我们，山的天气是流动的，上一刻晴空下一刻云罩，不是山变了，是空气换了一拨。登山者最忌用山脚的晴雨去赌山顶的天气，那顶云帽正是最直白的提醒，读懂它，山里的行程就多了一分从容。
参考： （https://en.wikipedia.org/wiki/Lenticular_cloud） （https://en.wikipedia.org/wiki/Orographic_lift）